الحوافز
كانت سياسة أحد مراكز رعاية الأطفال في حيفا أن يأخذ الآباء الأطفال من المركز في تمام الساعة الرابعة عصرًا، لكن كان يتأخر عدد قليل من الآباء ويأتون بعد الوقت المحدد، مما كان يترتب عليه وجود بعض الأطفال ومعهم معلم واحد ينتظرون أولياء أمور هؤلاء الأطفال، وكان ذلك يحدث يوميًّا، فاقترح اثنان من الاقتصاديين على مركز الرعاية وضع غرامة مالية مقدارها “3 دولارات” على أولياء الأمور الذين يتأخرون عن أخذ أطفالهم أكثر من عشر دقائق، وكان عدد الآباء الذين يتأخرون دائمًا “ثمانية”، فجاءت الغرامة بنتيجة عكسية، حيث بلغ عدد أولياء الأمور الذين يتأخرون عن أخذ أطفالهم الضعف خلال أسبوع واحد فقط من تطبيق الغرامة!
إن الأمر الذي ضاعف عدد المتأخرين من أولياء الأمور هو استبدال “الحافز الاقتصادي” المتمثل في الغرامة المالية التي مقدارها ثلاثة دولارات بـ”الحافز الأخلاقي” الذي كان يُشعر أولياء الأمور بالذنب جراء التأخير، فكأن الذي حدث أن المركز قال لولي الأمر يمكنك التأخير مقابل 3 دولارات دون أن تشعر بأي ذنب، كما أن الغرامة الصغيرة أرسلت رسالة -أيضًا- مفادها أن التأخير ليس مشكلة فالغرامة ليست كبيرة!
وعندما تم ملاحظة أن الغرامة جاءت بنتيجة عكسية، فقد تم إلغاؤها، ولكن عدد أولياء الأمور المتأخرين ظل كما هو عشرين، وأصبح الآن بإمكانهم التأخير دون دفع غرامة أو الشعور بالذنب، وبناءً على ذلك فإن أي حافز “هو عبارة عن مبادلة وموازنة بين موقفين”، فأولياء الأمور الذين كان في استطاعتهم دفع ثلاثة دولارات عن كل مرة تأخير دون أن يتأثروا ماديًّا تأخروا.
الفكرة من كتاب الاقتصاد العجيب
إن العالم الحديث رغم ما يكتنفه من غموض وتعقيد، فإنه يمكن فهمه إذا ما سأل الواحد منَّا الأسئلة الصحيحة حتى لو كانت بسيطة، ونظر إلى المعطيات التي بين يديه بطريقة سليمة، ومن ثم سيكون من السهل حينئذٍ أن نفسر الأحجيات والألغاز حتى لو كانت تبدو في الظاهر صعبة أو مستحيلة، والهدف من ذلك هو النظر والبحث في الأحداث والمواقف وفحصها بطرائق من النادر فحصها من خلالها، والبحث في الجانب الخفي من الأشياء التي لا تظهر على السطح للعيان، حيث قد تكشف أن صدور أحد القوانين هو سبب انخفاض الجرائم في بلد ما، وليس الازدهار الاقتصادي أو فاعلية الشرطة، بل قد تستطيع أن تستنبط نسبة الأخلاق الفطرية من مجرد بيع عددٍ من أرغفة الخبز!
مؤلف كتاب الاقتصاد العجيب
ستيفن د. ليفيت: كاتب وعالم اقتصاد، يدرس علم الاقتصاد في جامعة شيكاغو بالولايات المتحدة الأمريكية، حاصل على ميدالية “جون بيتس كلارك” التي تعطى لأفضل رجل اقتصاد أمريكي كل عامين لا يتجاوز الـ40 من عمره.
ستيفن ج. دوبنر : كاتب صحفي يكتب مقالات في مجلة نيويورك تايمز ونيويوركر، من أشهر مؤلفاته التي حققت أعلى المبيعات كتاب “نفوس مضطربة واعترافات بطل متعبد”.
معلومات عن المترجم
محمد شريف الطرح: مترجم، وله عدة كتب مترجمة، منها: “العمادة الأكاديمية: مهن فردية وأدوار مؤسساتية”، و”القطاع الشعبي في مدن البلدان النامية: التشغيل والفقر والبيئة”، و”الحكم في عالم يتجه نحو العولمة “، و”الاقتصاد العجيب: اقتصادي مارق يبحث في الجانب الخفي من كل شيء”.