ما الخزي؟ إن فهم شرائطَ الخزي له أهمية كبيرة في التغلُّب عليه، فمن غير الممكن الإشارةُ إلى لحظة معينة أو انتقادٍ قاسٍ محدَّد على يد شخص آخر، وأحيانًا يتولَّد الشعور بالخزي نتيجة تشغيل تسجيلات قديمة تمَّت برمجتها في وقت الطفولة، أو تم استيعابها ببساطة من الثقافة، فيقول روبرت هيليكر: "بدأ الخزي كتجرِبة بين شخصين ولكني كبِرت وتعلَّمت كيف أمارس الخزي برمَّته بنفسي". فيستمدُّ الخزي قوَّته من عدم الحديث عنه، ويفسِّر هذا حبَّه لمنشدي الكمال، لكن إذا تم اكتساب قدر كافٍ من الوعي به، قد تُشلُّ حركته، وتنبع مرونة الخزي من القدرة على قول "هذا مؤلم، هذا مخيِّب للآمال، ومع ذلك فالنجاح والتقدير لم تكن القيم الدافعة، بل القيمة الدافعة هي الشجاعة"، لكن ما الخزي؟ ولماذا يكون من الصعب جدًّا الحديث عنه؟ بدايةً هناك ثلاثة أمور عن الخزي، يحتاج الجميع إلى العلم بها، وهي: الخزي شعور كوني يمتلكه الجميع، وهو إحدى العواطفِ الإنسانية الفطرية التي يواجهها الكل، والذين لا يواجهون الخزي، لا يمتلكون القدرة على التعاطف والتواصل الإنساني، والأمر الثاني أن الجميع يخشى التحدُّث عن الخزي، وأخيرًا كلما قلَّ الحديث عن الخزي، زادت قوة تحكُّمه في الحياة. ومن الأساليب المهمة لتناول الخزي، تعريفه بأنه الخوف من الانفصال، فالجميع مفطورون نفسيًّا وروحيًّا وإدراكيًّا على التواصل والانتماء، بالإضافة إلى الحب الذي هو سبب الوجود، فالخزي هو خوف المرء من أن شيئًا قام به قد فشل، أو هدفًا لم يحقِّقه جعله غير جدير بالتواصل، فالخزي إذن هو الشعور المؤلم جدًّا وتجرِبة اعتقادِ شخص بأنه غير جدير بالحب، ولا يقتصر الخزي على أولئك الذين قد مرُّوا بصدمة كبيرة، لكنه شعور جماعي يختبئ في الأركان، ويعزِّز كيمياء المخ بضرورة القَبول الاجتماعي، وتضخيم الألم الذي ينتج عن الرفض الاجتماعي، وهناك العديد من أنواع الخزي، منها: الصورة الجسدية والمال والعمل والأمومة والأبوة، والصحة الذهنية والبدنية، والإدمان والجنس، والتقدم في العمر.
